Янтарная наваристая уха из окуня

Многие спорят, отличаются ли чем-то рыбный суп и уха из речного окуня. Рецепт второго блюда очень специфический. Если в супчиках мы используем различные овощи – морковку, чесночок, корень сельдерея и тому подобное, то уха приемлет только один добавочный ингредиент – картошку. Заядлые рыбаки считают, что пахучие овощи только затмевают необыкновенный вкус основного ингредиента. В украинской кухне традиционно в уху кладут горсть злаков (гречки или пшена), а в русской канонично будет потушить в казанке горящую головню – для придания блюду запаха дымка.

Есть еще один нюанс. Приготовление ухи из окуня требует удаления лишь внутренностей и жабр. Тогда как в рыбных супах тушка чистится от чешуи. Если уж мы заговорили о канонах русской кухни, то нельзя не упомянуть и о так называемой «тройной ухе». Начинают ее варить с одной третьей части улова. Потом рыбу достают, бульон процеживают и закидывают в кастрюлю еще одну часть. Потом ту же процедуру проделывают с оставшейся долей рыбки. Есть еще «царская уха». Это когда выбирают из навара всю мелочь, а в бульон закладывают кусочки благородной рыбы – осетра, семги или форели. Но мы сейчас собираемся варить уху ординарную, из простого речного окуня. Замечу только, что чем мельче рыба, тем вкуснее получается блюдо.

Все, хватит теории, переходим к практике. Достаем большую кастрюлю, в которой будет вариться наша уха из окуня. Закладываем туда выпотрошенную рыбу и заливаем холодной водой. Уровень жидкости должен возвышаться над окунями лишь на полтора сантиметра, не более, иначе наваристости мы не получим. Ставим казан на огонь. Как только в кастрюле закипит, уменьшаем огонь и шумовкой снимаем пену. Среди рыболовов-гурманов ведутся дискуссии, полезен ли «шум» в ухе или нет. Одни считают, что от него блюдо выходит мутное. Другие ратуют за то, что пена придает навара. Остановимся на компромиссе: будем снимать шум, но забросим в кипяток еще и неочищенную (но помытую) луковицу.

У нас есть семь минут, чтобы почистить и порезать крупными кусочками две-три картофелины. Ставим дуршлаг в другую кастрюлю, где уже будет довариваться уха из окуня. Процеживаем бульон. Луковицу выбрасываем, а с рыбы руками в резиновых перчатках снимаем чешую. Она счищается очень легко, просто плывет под пальцами. Если нет рукавиц, можно просто дождаться, пока окуни остынут.

Процеженный бульон вновь ставим на огонь. Закидываем в него порезанный крупно картофель. Некоторые считают, что морковка там тоже не помешает, но, повторюсь, это не канонично. Так нас потянет еще на лучок, чесночок, корень петрушки и, глядишь, выйдет не уха из окуня, а рыбный суп. Это, конечно, не катастрофа, тоже вкусно, но все же не то. А посему ограничимся лишь картошкой. Позволим себе лишь классический набор специй: два лавровых листика, пять горошин перца, соль.

Когда картофель станет почти готовым, время присоединять к нему очищенную и еще раз промытую (чтобы удалить возможные налипшие чешуйки) рыбу. После этого варить необходимо еще три минуты, не больше, чтобы тушка не стала расползаться на неэстетические хлопья. Выключить огонь под кастрюлей, дать немного постоять. Уха из окуня готова! Измельчаем зелень петрушки или укропа. Разливаем по тарелкам суп. Посыпаем зеленью. Приятного аппетита!