Эту новость распространило 17 октября агентство «Синьхуа», а за ним и другие мировые информационные порталы. В Китае осуществлён запуск пилотируемого космического корабля «Шэньчжоу-11», выход на расчетную орбиту прошёл успешно, об этом отрапортовал командный центр космодрома Цзюцюань, расположенного в провинции Ганьсу на северо-западе страны. Новость по нашим временам вполне ординарная, но при её оценке следует учитывать, что свои первые шаги в освоении космоса непосредственно человеком Китай сделал, по историческим меркам, совсем недавно, в начале третьего тысячелетия.
Китайские космические достижения
Первый китайский тайкунавт (так называют в КНР космонавтов - «тайкун» в переводе означает "космос") отправлен на орбиту 42 годами позже Юрия Гагарина, в 2003 году. Отставание на десятилетия в области знаний, в которой когда-то имели значение месяцы и даже дни (США пытались изо всех сил не допустить советского пилотируемого космического приоритета и даже запустили 5 мая 1961 года Алана Шепарда в суборбитальный полёт), не могло не сказаться на общем состоянии дел. Однако усилия, предпринимаемые для сокращения отрыва руководством страны, учёными и специалистами, постепенно дают результат. В настоящее время КНР обладает внушительной космической действующей флотилией на околоземных орбитах в количестве 181 спутника, которая представляет собой единую систему, обеспечивающую выполнение практически полного спектра хозяйственно-экономических задач, в том числе связи и всех видов ретрансляции. Оборонные космические программы пока не завершены, система раннего оповещения о пусках баллистических ракет вероятного противника ещё не создана, но, судя по темпам и результатам работы всего за тринадцать лет, ждать этого недолго. Китай уверенно движется к статусу великой космической державы, а таких пока было только две.
Торжественные проводы
Тайкунавтов провожали торжественно, как невиданных героев, со всей пышностью, уже подзабытой современными россиянами, но характерной для начала советской космической эры. Это сейчас о полёте очередного орбитального экипажа сообщается как о чём-то обыденном, а в шестидесятые годы большинство мальчишек (а часто и девчонок тоже), начиная с детсадовского возраста, на вопрос «кем ты хочешь быть?» отвечали: «космонавтом!» Вероятно, эра звёздной романтики в Китае сейчас только начинается, новые национальные кумиры дают пресс-конференции из-за стеклянной перегородки (чтобы ненароком гриппом не заразиться перед стартом), и их лица, как и имена, известны всей стране. Этот пилотируемый запуск уже шестой, тайкунавты - люди не очень юные, хотя и не старые. Цзину Хайпэну уже «полтинник», а Чэнь Дуну исполнилось 37 лет - мужчины в полном расцвете сил. Множество провожающих, вероятнее всего, жителей космического («Звёздного», как у нас) городка с цветами и флажками приветствовали отважных орбитальных путешественников под музыку духового оркестра НАОК. На территорию отдалённого засекреченного объекта Цзюцюань попасть очень непросто, как, впрочем, и на Байконур, в Капустин Яр или Восточный, но на этот раз власти допустили иностранных корреспондентов, чтобы те могли всесторонне осветить торжество китайской народной науки.
Видео: Китай запустил в космос пилотируемый корабль "Шэньчжоу-11"
Космический комплекс
«Священному челну-11» потребовалось 55 секунд для выхода на заданную орбиту. В качестве носителя использовалась ракета «Чанчжэн-2Ф», уже проверенная во время предыдущих стартов. Однако этот успешный и эффектный запуск на самом деле лишь часть (на этом этапе завершающая) масштабной работы по созданию целого космического комплекса. Такая же ракета-носитель вывела в космос второй модуль научной лаборатории «Тяньгун-2», который состыкован с первым, и теперь эта сложная конструкция ожидала тайкунавтов, прибывших для «оживления» всей системы. На съемках внутренней части корабля видно, что кроме двух занятых ложементов есть ещё один, пока пустующий, что позволяет предположить возможность прибытия на станцию третьего члена экипажа, который вернётся на Землю вместе с коллегами. Важно и то, что посадочное место – строго индивидуальное изделие, и изготовляется под телосложение конкретного космонавта. Следовательно, в центре известно, кто им станет.
Видео: Переход из “Шэньчжоу-11” в “Тяньгун-2”
Программа
Планируемая продолжительность полёта – 30 дней, за это время тайконавтам предстоит большая работа. После того как «Шэньчжоу-11» состыкуется с «Тяньгуном-2», экипаж перейдёт на станцию и начнёт выполнять серию уникальных экспериментов. Для этого внутри космического комплекса смонтировано нужное оборудование, созданное при участии Европейского космического агентства китайскими специалистами. Опыты в основном биологические, их цель – изучение развития растений в условиях крайне низкой гравитации. Исследованию тайкунавты подвергнут и сами себя, точнее собственные кровеносные системы и процессы, происходящие в них при невесомости. После их возвращения на Землю станция продолжит работу по сбору данных в автономном режиме.
Планы
Демонстративно мирный характер китайских орбитальных исследований не отвлекает технических аналитиков от растущих технологических возможностей новой космической державы применительно к военно-оборонной сфере и другим амбициозным программам. В НАСА прогнозируют близкую перспективу конкуренции, в частности в деле межпланетных экспедиций на Луну и Марс. И если в США об этих намерениях говорят президенты, начиная с Буша-старшего, то в Пекине планы не разглашают, а целенаправленно действуют, повышая технический потенциал.
Роль России в китайских космических программах
В отличие от США, закрывших для Китая свои технические достижения, Роскосмос на начальном этапе космической программы поделился с КНР рядом технологий. По общей концепции и схеме ракета «Чанчжэн» сходна с российско-советским «Союзом», скафандры также полностью собственные изобретать не пришлось. Впрочем, даже получив практически готовые технологии, китайские разработчики стремятся внести в них собственные изменения и улучшения. Со стороны КНР многократно звучали пожелания о дельнейшем развитии сотрудничества с Россией, в частности в области создания сверхмощных ракетных двигателей тяжелых ракет, но в некоторых вопросах существуют ограничения по стратегическим соображениям.
Космонавтика и экономика
В настоящее время только три страны в мире в состоянии осуществлять космические пилотируемые полёты - это Россия, США и КНР, остальные не могут позволить себе таких масштабных затрат, несмотря на окупаемость проектов. При этом Америка и сейчас вынуждена приобретать, несмотря на введение санкций, ракетные двигатели, произведённые в РФ, а отказ от доставки астронавтов на МКС кораблями «Союз» может повлечь серьёзные проблемы для НАСА. Экономический фактор для Китая, по прогнозам способного обогнать США по размерам номинального ВВП уже к 2030 году (а вероятно, и раньше), не столь существенен, как технологический аспект. Развитие космической отрасли КНР неизбежно станет реальностью, с которой лучше считаться, чем пытаться ей противодействовать. По всей видимости, это понимают в России лучше, чем в США.
Перспективы
Программа исследований, предусмотренная для космической лаборатории «Тяньгун-2», явно указывает на амбициозные цели, связанные с возможностью выращивания биологических организмов в условиях невесомости, что косвенно подтверждает намерение Китая в будущем осуществлять полёты большой длительности, в частности межпланетные, а также колонизацию отдалённых небесных тел.
Вместе с тем технологический прорыв Поднебесной сулит новый этап «космической гонки», в том числе военной. По какому пути пойдёт человечество? Остаётся надеяться, что разум восторжествует, и путь этот будет мирным.