«Итальянский Хичкок», «Висконти насилия» - почётные прозвища, которыми поклонники наградили Дарио Ардженто, итальянского режиссёра и сценариста, а также отца Азии Ардженто - одной из самых востребованных на сегодняшний день актрис в мировом кинематографе. Выдающийся мастер ужасов в 1996 году снял психологический триллер «Синдром Стендаля», в котором роль главной героини сыграла его дочь. Ко времени создания ленты у Азии уже имелся весьма приличный опыт работы в кино. Она начала сниматься в телефильмах ещё 9-летней девочкой. Позже были киноленты «Сердечные друзья», «Травма», «Королева Марго», принесшие молодой актрисе известность и первую итальянскую кинопремию за роль Арианны в фильме «Не будем больше встречаться». Разумеется, режиссёр предложил роль в фильме «Синдром Стендаля» своей дочери совершенно обоснованно. Именно от Азии он ожидал максимального воплощения образа инспектора полиции Анны, занимающейся розыском маньяка-убийцы. Следует отметить, талантливая и красивая актриса с возложенной на неё задачей справилась. Несмотря на то что экранизация любого литературного произведения – занятие не из лёгких, тем более, экранизация романа, написанного Грациэллой Магерини, итальянским психиатром, Азии удалось сыграть чрезвычайно впечатлительную девушку Анну, на которую произведения искусства оказывают настолько сильное воздействие, что она переживает синдром Стендаля.
Этим термином в психиатрии принято называть состояние, впервые описанное французским классиком.
Симптомы синдрома - частое сердцебиение, головокружения, галлюцинации - проявляются у тонко чувствующих натур при рассматривании полотен живописцев, других предметов искусства, красивых пейзажей. Подобное состояние переживает героиня картины в галерее Уффици во Флоренции. А затем происходит первая встреча с неординарным маньяком по имени Альфредо Гросси, роль которого сыграл немецкий актёр Томас Кречманн. Спланированная убийцей встреча становится началом кровавого ужаса, в который создатели фильма «Синдром Стендаля» медленно погружают и персонажей, и зрителей. В ход идут напряжённость сюжета, спецэффекты и причудливый визуальный ряд, сопровождаемый тревожной музыкой Эннио Марриконе. В тягучей атмосфере, напоминающей кошмарный сон, разворачиваются полные драматизма события…
Фильм «Синдром Стендаля» никогда не был хитом проката, однако не остался незамеченным любителями жанра.
Превосходная работа всей съёмочной группы, особенно профессионализм оператора и высокий уровень актёрской игры молодой исполнительницы роли Анны, явились теми факторами, которые обеспечили успех картины в конце 90-х годов и не оставляют равнодушными поклонников творчества итальянского режиссёра и его дочери по сей день.
Азия Ардженто сумела тонко показать изменения психики своей героини, вначале остро пережившей встречу с полотнами великих живописцев, как бы «вошедшей» в картины, а затем – медленно входящей в образ своего мучителя – маньяка-убийцы. Для актрисы превосходно сыгранная сложнейшая роль в ленте «Синдром Стендаля» (1996) стала несомненным успехом, своеобразной ступенькой, позволившей подняться к вершинам актёрского мастерства и сделать головокружительную карьеру в большом кинематографе.