Функции кожи многообразны, и все они играют важную роль в обеспечении жизнедеятельности человеческого организма. Прежде всего, наш природный покров защищает тело. Кожа – это своеобразный барьер между внутренними системами и внешним миром. Именно она позволяет предохранить тело от порезов, давления и ушибов, то есть от механических воздействий. Спасают данные нам природой покровы и от влияния химических веществ – щелочей и кислот, без которых не обходится наш быт. Кожа предохраняет нас от негативного влияния окружающей среды (солнца, ветра, жары и холода), а также от проникновения в организм патогенных микроорганизмов и различных инфекций, ультрафиолетовых и инфракрасных лучей.
Механические защитные функции кожи осуществляются благодаря способности эпидермиса к восстановлению, а также за счет эластичной структуры дермы и специфических свойств ее клетчатки. Главную роль в выполнении предохраняющих действий выполняет верхний слой нашего природного покрова. Прочность и эластичность эпидермиса обеспечивается благодаря наличию в его составе белков и липидов. Дерма служит для устойчивости природного покрова к разрывам при механических воздействиях.
Важной защитной функцией кожи является предохранение организма от воздействий радиации. Помимо солнечного света, влияние на человека оказывает и ультрафиолетовое излучение. Роговой слой кожного покрова первым встает на защиту от негативного влияния радиации. Лучи ультрафиолета, находящиеся в определенном диапазоне, вызывают негативную реакцию на уровне эпидермиса. Это может стать причиной солнечных ожогов, а в последствии и онкологической патологии. Лучи ультрафиолета, которые способны проникнуть в глубокие слои дермы, способствуют повышению чувствительности к солнцу и приводят к преждевременному старению природного покрова нашего организма. Ответной реакцией кожи является формирование загара. При этом образуется большое количество пигмента, который поглощает лучи, находящиеся в различном диапазоне. Окраска кожи при этом меняется на более темную. Таким образом, клетки организма защищаются от высокого уровня инсоляции.
В функции кожи входит и участие в газообмене организма. Через слои природного покрова может проникать кислород, аммиак, углекислота и сероводород. В связи с этим, дыхательная функция кожи учитывается во время проведения косметических процедур. Ее необходимо иметь в виду при принятии ванн и использовании для лечения целебных грязей.
В функции кожи входит также обеспечение терморегуляции организма. Как в зимний, так и в летний период благодаря ей уровень температурного режима не изменяется и находится на отметке 36,6 градусов.
Проникновение через волосяные каналы жиров и различных химических элементов входит в питательную функцию кожного покрова. Эта особенность учитывается при разработке косметических кремов и растворов. Растительные и животные жиры, биологически активные добавки и витамины, включенные в состав препаратов, всасываются в эпидермис и оказывают в нем свое лечебное воздействие.
В функции кожи человека входит и способность к самоочищению. Главная роль в этом процессе принадлежит потовым и сальным железам, через которые организм выделяет некоторые вредные продукты обменных процессов (мочевину, аммиак и т.д.).