ДНК раскрывает тайны карибского "островного убийцы"

Когда-то давно, сотни лет назад, жило существо, известное как «островной убийца». Это ужасающее млекопитающие обитало в Вест-Индии, распространилось по всему Карибскому бассейну. Животное убивало своих невольных жертв, вплоть до своего исчезновения в 16 веке.

Опровержение мифов

Следует признать, что такое прозвище плохо подходит этому существу и его поведению. «Островной убийца» имел сравнительно небольшие размеры, а его рацион состоял в основном из насекомых. Вымерло это животное, поскольку было вытеснено крысами, которые прибыли на эту территорию вместе с испанскими конкистадорами. Новое исследование указывает, что до сих пор есть очень много неизвестных фактов относительно этого животного, в том числе и то, откуда оно появилось и с кем было тесно связано.

Эволюционная история "островных убийц"

Команде исследователей удалось проследить их эволюционную историю с предковой группы, которая жила 70 миллионов лет назад, на заре первых млекопитающих и сумеречного возраста нептичих динозавров. Оказалось, что эти млекопитающие стали одними из 7% животных, которым удалось пережить апокалипсис, вызванный падением метеорита.

Для чего женщины испытывают оргазм?

11 цитат от Будды, которые облегчат вашу душу

Затем, около 40 миллионов лет назад, эта древняя группа млекопитающих разделилась на две семьи. Незофонты (они же «островные убийцы») появились вместе с щелезубами – аналогичным, но все еще существующим семейством, представители которого ведут ночной образ жизни.

Важно отметить, что незофонты были единственной группой млекопитающих, о происхождении которых ученым было известно так мало. Это исследование смогло заполнить неизвестный кусок головоломки, и наше понимание эволюции млекопитающих в последние несколько десятков миллионов лет теперь включает происхождение каждого вида.

Исследование генома

Исследователям удалось проанализировать геном «островного убийцы», основываясь на его 750-летних останках. Сравнивая его с щелезубами – «двоюродными братьями», которые существуют сейчас, они обнаружили, что незофонты появились значительно раньше, чем предполагалось.

Что значит, если собака вас облизывает?

О чем больше всего сожалеют люди в конце жизни

Оказалось, что расхождение между двумя родословными произошло в то время, когда северная часть Карибского бассейна состояла из вновь образованных вулканических островов. Возникла новая суша, которая географически разделила две популяции, и поэтому каждая из них могла пойти своим путем. С другой стороны, вполне возможно, что не было никакого разделения, и две группы эволюционировали в пределах одной популяции, охотясь на различные виды насекомых.

Хотя незофонты жили сравнительно недавно, обнаружить неповрежденный образец ДНК исследователям было невероятно сложно. Прежде всего, из-за незначительного размера животных их достаточно трудно найти, к тому же процесс выветривания сыграл не последнюю роль. Ученым повезло, когда они обнаружили череп одного из «островных убийц» в куче очень старого совиного помета.

Учитывая, что раньше ученые имели дело с миниатюрными образцами костей, высоко деградированным состоянием ДНК, а также отсутствием каких-либо подобных геномов для сравнения, находка этого черепа стала огромной удачей.

Как отличить психопата? Есть три признака

Ни в коем случае не произносите эти слова

Антропогенное влияние

К сожалению, тот факт, что этот род настолько стар, также означает, что его исчезновение в 16 веке является свидетельством того, насколько быстро и отрицательно человеческая деятельность влияет на биоразнообразие в мире.

Карибский бассейн потерял практически 100 эндемических видов млекопитающих или островных популяций из-за антропогенной деятельности, что является самым высоким уровнем в эпоху голоцена, а также исторической эпохи исчезновения млекопитающих.

Полное исчезновение незофонтов, вместе с потерей большинства или всех представителей других древних карибских групп млекопитающих, таких как ленивцы, приматы и грызуны, к сожалению, подчеркивает величину потери эволюционной истории млекопитающих и их уничтожение руками человека.