Древнерусская литература берет свое начало со времен Киевской Руси. За восемь веков она прошла несколько этапов развития. Первый – это становление и расцвет литературы времен Киевской Руси. Возникла она на почве мифологии славян, устного творчества народа и усвоения (после введения христианства) литературного опыта Византии и Болгарии.
Видео: Уроки православия. Поучения аввы Дорофея с прот. Алексием Яковлевым. Урок 25. 4 мая 2016
Сейчас мы имеем два вида памятников древнерусской литературы: оригинальные и переводные. С принятием христианства, строительством храмов и введением школьного образования возрос спрос и на христианскую церковную литературу, богослужебные книги. Это и привело к появлению переводной литературы, санкционированной церковью (патерики, жития, библейские книги и др.). Приходила переводная литература на Русь главным образом из Византии. Ввозилось в первую очередь то, что было необходимо для практических нужд нового христианского культа. Произведения не только бережно хранили, а и переписывали, то есть их литературная судьба продолжалась на новой общественно-исторической и культурной почве.
Д. Лихачев указывал, что из Византии перекочевали далеко не все жанры древнерусской литературы. Некоторые и вовсе не попали на нашу почву, а некоторые создавались заново, самостоятельно. Обусловлено это разными стадиями развития византийского общества и древнерусского. Это касается, например, стихотворных произведений, они переводились прозой и осмыслялись по-новому. Опыт первых болгарских поэтов не вызвал продолжения на Руси. Так же обстоит дело и с пословицами. В Византии их начали собирать еще в 12 веке, а собрание российских пословиц началось только в 17 веке. Из этого следует, что нельзя возводить жанры древнерусской литературы к византийской жанровой системе. Они изначально стояли на разных ступенях.
Основные жанры древнерусской литературы представлены летописями, «поучениями», агиографическими произведениями (жизнеописаниями святых), ораторско-морализаторской прозой.
Большинство из них было востребовано в богослужениях. Активно использовались библейские тексты, переводимые учеными-просветителями Кириллом и Мефодием и их учениками с греческого языка. Некоторые жанры древнерусской литературы предназначались для непростого монастырского быта. Свою регламентацию имело даже келейное чтение, в результате чего появилось несколько типов песнопений, житий.
Видео: "Жанр жития в древнерусской литературе, часть 2"
В рамках одних жанров развивались новые произведение (например, в связи с канонизациями святых постепенно возникали новые жития). Другие же ограничивались кругом определенных произведений, и введение новых не допускалось (Евангелие, Псалтирь, Послания апостолов). Но, несмотря на это, и те, и другие сохраняли свои формальные признаки.
Менее связаны традициями были так называемые «светские» жанры древнерусской литературы. Правда, светскими они были не по содержанию, а по назначению для чтения в миру. Они не привязывались к богослужениям (хотя тоже имели церковную тематику), к определенным моментам в жизни человека, могли читаться в любое время, поэтому не имели строгих внешних признаков. К этим жанрам, тоже пришедшим из Болгарии и Византии, относятся исторические произведения («Повесть о разрушении Иерусалима» Иосифа Флавия, «Девгениево Деяние»), хроники и апокрифы. Последние не были освящены церковью и писались на темы Старого и Нового Завета, которые дополняли и уточняли Библию. Самыми популярными героями апокрифов были апостолы Петр и Павел, Илья и Моисей- один из ярких примеров такого произведения - «Хождение Богородицы по мукам».
Видео: Древнерусская литература.
Начиная с 12 века, древнерусская литература достигла уже такого уровня развития, что не только сама не стояла на месте, а еще и оказывала влияние на развитие культуры балканских стран.