Мескаль - что это такое? Мескаль: цена, фото и технология производства. Как пить мескаль?

Совсем немногие знают о мексиканском алкогольном напитке под названием мескаль. К примеру, текила знакома многим, хотя, как известно, она появилась намного позже и является одной из его разновидностей.

Немного истории

Очень долгое время жители Мексики - индейцы - не знали о существовании крепких напитков. В основном они пили так называемое пульке. Это сброженный сок агавы, представляющий собой слегка пенистый напиток молочного цвета крепостью 4-6 градусов. В XVI веке испанцы привезли в Новый Свет европейские технологии перегонки спирта. Из пульке стали изготавливать крепкий спиртной напиток, который впоследствии стал называться mezkal, что в переводе означает "вареный". В то время люди думали про мескаль, что это такое средство, которое способно не только утолять жажду в жару, снимать усталость, активизировать умственную деятельность, но и уменьшать боль, заживлять раны, возбуждать аппетит. А как обстоят дела сегодня?

Мескаль: что это такое?

Исторический предшественник текилы представляет собой более крепкий напиток. Он имеет насыщенный вкус с дымными оттенками и маслянистую структуру. Существует множество разновидностей этого спиртного, которые по вкусовым качествам сильно отличаются друг от друга. И все-таки: мескаль - что это такое? Это традиционный мексиканский напиток крепостью около 40 градусов, а если быть точными, то последний показатель может варьироваться от 38 до 43 градусов. Мескаль популярен не только у себя на родине, но и за ее пределами.

Процесс изготовления традиционного напитка

В Мексике мескаль разрешено готовить только из 5 определенных сортов агавы. Перед ее цветением - а это бывает один раз в 8-10 лет - сок растения содержит очень много сахара. Именно в это время и заготавливают сырье для последующего производства крепкого алкогольного напитка. Острыми ножами срезаются листья с растения, и таким образом освобождается его сердцевина, весящая около 60 кг. Впоследствии из нее и получается напиток мескаль (в объеме 3-4 литров).

Крупные очищенные плоды разделяются на 4 части и помещаются в специальную яму-печь, выложенную камнями. Затем все укрывается пальмовыми листьями и присыпается землей. В течение нескольких дней агава томится в печи. В это время и приобретается необычный дымно-копченый привкус традиционного алкоголя Мексики. Далее запеченное сырье переносится в соседнюю яму, которая также должна быть обложена камнями, и перемалывается с помощью жерновов. В качестве тягловой и движущей силы часто используют ослов. Затем вся измельченная масса помещается в бочки, где и происходит процесс брожения, длящийся 3 дня.

Следующий этап: сырье подвергается двойной перегонке и разливается в бутыли или глиняные горшочки. Иногда напиток не переливают, а оставляют в бочках для выдержки на несколько лет. Мескаль тогда приобретает очень красивый золотистый оттенок. Иногда для достижения такого цвета в напиток добавляют карамель. Крепость же его всегда остается неизменной - от 38 до 43 градусов, и не важно, выдержан он или нет.

Описанный выше процесс приготовления напитка мескаль (фото можно посмотреть здесь) характерен для домашнего производства. На больших заводах, где продукт выпускают в больших объемах, используются более современные технологии.

Отличие текилы от мескаля

Важно понимать, что текила во многом отличается от такого напитка, как мескаль (что это такое - мы разобрались). Разница выражается в следующем:

1. Сырье для приготовления этих видов спиртного различно. Для изготовления текилы пригоден только сок голубой агавы, а для производства мескаля - целых 5 видов этого растения.
2. Использование подсластителей. В мескаль сахар добавляют, а вот в составе текилы его нет.
3. География производства. Мескаль - это спиртное, которое делают на всей территории Мексики, текилу же производят только в одном штате, где и произрастает голубая агава.
4. Считается, что рассматриваемый нами напиток обладает более насыщенным вкусом, ароматом и цветом.

Мескаль с гусеницей

Иногда в бутылках с мескалем можно наблюдать наличие червяка или гусеницы. Впервые напиток с этим насекомым появился в продаже в 1940 году. Возможно, это был хитрый маркетинговый ход, посредством которого планировалось привлечь внимание покупателей к этой продукции. Потом его позаимствовали многие знаменитые бренды. Сначала наличие червя в напитке объяснялось желанием продемонстрировать высокое качество последнего (ведь только в хорошем спирте насекомое не будет разлагаться) и стремлением повысить защиту от всевозможных подделок. Позже говорили, что мескаль (что это такое - было описано выше) - средство, которое повышает мужскую силу. Ему приписывали и другие лечебные свойства. На самом же деле в старину мексиканцы внутрь бутылки помещали гусениц бабочек, которые обитали в зарослях агавы, чтобы проверить качество алкоголя. Если червячок портился, значит, напиток не очень чистый, в нем недостаточно спирта.

Разновидности мескаля

Традиционный напиток Мексики различается и сроками выдержки:

1. Невыдержанный мескаль – это "Бланко" или "Натураль".
2. Выдержка от 6 месяцев до года – "Репосадо".
3. От 1 до 3 лет – "Аньехо".
4. Мескаль "Дивино" с грушей - очень интересный напиток, единственный в своем роде. В бутылке с узким горлышком вы можете увидеть целый фрукт – грушу. Готовят его по особой, секретной технологии, которая держится в тайне. По одной из версий, побег с завязью плода помещают в бутылку, где он и растет и созревает. Потом ветку аккуратно срезают, а в бутылку наливают мескаль. И вот в итоге получается замечательный напиток с ароматом и вкусом груши.

Где попробовать мескаль?

Лучшим местом, где можно приобрести и попробовать настоящий мескаль (как пить его - рассмотрим чуть ниже), является, конечно же, Мексика. Здесь он производится практически везде. На плантациях выращиваются различные виды агавы, необходимые для производства национального напитка. Но если нет возможности побывать в этой замечательной стране, то найти оригинальный мескаль можно и в России. Конечно, лучше это делать в магазинах элитных спиртных напитков. А если таковых рядом нет, то приобрести мескаль, цена которого зависит от его вида, можно и в интернет-магазине. Понятно, что стоимость продукта, в зависимости от марки и разновидности, будет отличаться, причем довольно существенно. Так, скажем, на рынке можно найти большую бутылку, которая стоит около 500-600 рублей (правда, сразу же возникают сомнения по поводу качества и оригинальности напитка), а в фирменных магазинах эта цифра возрастает до 4-5 тысяч, а иногда и того больше.

Как пить мескаль?

Самый интересный вопрос. Пьют национальный напиток Мексики так же, как и текилу. В случае с мескалем с гусеницей технология употребления аналогична. Вообще существует несколько вариантов, как пить мескаль. Вот основные три:

1. В неразбавленном/чистом виде. Например, как ликер. Напиток не нужно тщательно охлаждать - комнатная температура считается вполне приемлемой. Итак, разливаем его по рюмкам и пьем маленькими глотками, наслаждаясь замечательным вкусом.
2. С лаймом и солью. На тыльную сторону руки между указательным и большим пальцем насыпается соль. Этими же пальцами берется долька лайма. Затем соль слизывается с руки, выпивается мескаль и закусывается все это цитрусом. Производители напитка позаботились о своих клиентах: на горлышке бутылки крепится мешочек с таким составом: молотый перец чили, соль, сушеные перемолотые тушки червей. Все зависит от ваших предпочтений.
3. Запивая сангритой - острым мексиканским соусом. Иногда в домашних условиях можно обойтись и томатным соком. Мескаль выпивают залпом и тут же запивают соусом. Получается достаточно острая смесь, которая обжигает горло. Понятно, что ощутить весь вкусовой букет напитка в этом случае не удается.

Мескаль попробовать просто необходимо, хотя бы ради того, чтобы понять, чем он отличается от текилы. А вот есть гусеницу или нет – решать только вам. Кто знает, может быть, у кого-то возникнет желание попробовать и ее.