Самая сухая в мире пустыня: фото и описание

На территории Чили находится самое засушливое место на нашей планете, и тем удивительней, что там сохраняется жизнь. На протяжении четырех столетий в этой долине не упала даже капля живительного дождя, и поэтому влажность уникального места составляет ноль процентов.

Немного истории

Граничащая с Перу самая сухая в мире пустыня располагается на западе Южной Америки. Когда испанцы завладели чилийскими землями, то надеялись найти ценные месторождения. Однако на обширной территории в сто пять тысяч квадратных километров никаких залежей полезных ископаемых за триста лет не было обнаружено.

После обретения независимости от испанских завоевателей на земли пустыни стали претендовать Боливия и Перу, а после того, как в XIX веке нашли месторождение селитры, начался вооруженный конфликт, который привел ко Второй Тихоокеанской войне.

Лавры победителя достались Чили, и в большом количестве стали расти шахтерские поселения в Атакаме. К сожалению, после появления синтетических нитратов добыча селитры свелась на нет, и сегодня на этой территории находится более 150 заброшенных городков, называемых местными жителями «призраками».

Кстати, самая сухая в мире пустыня – это единственное место на планете, где остатки минерала до сих пор хранятся благодаря уникальному климату, потому что везде селитра сразу растворяется в воде.

Климат пустыни

Многие считают, что огромная впадина в Калифорнии, называемая Долиной Смерти, считается самым жарким местом на земном шаре, однако это не так. В национальном парке Америки часты продолжительные осадки, приводящие к наводнениям и меняющие рельеф. А на территории Атакамы русла рек уже 120 тысяч лет сухи, и дождь идет один раз в несколько десятилетий. Поэтому на все вопросы о том, какая самая сухая пустыня в мире, ученые отвечают однозначно.

В засушливой местности нет типичного изнуряющего зноя. Среднесуточная температура держится от ноля до 25 градусов. Значительная часть территории находится в не имеющих ледников горах, достигающих высоты около семи тысяч метров.

Флора и фауна

Несмотря на достаточно суровые условия, бедная растительность равнины состоит из лишайников, колючих кустарников и небольших кактусов, которых насчитывается более 160 видов. Кроме того, попадаются несколько акациевых оазисов.

А вот животный мир действительно скуден: на местности преобладают змеи и насекомые, берущие спасительную влагу из туманов. Водяной пар при резком охлаждении конденсируется и питает небольшие островки растительности посреди выжженной пустыни.

А в некоторых районах не водятся даже скорпионы, в жарких песках абсолютно отсутствует любая жизнь.

«Дождевая тень»

Ученые выяснили, почему самая сухая пустыня на Земле таковой является. Причина в необычном явлении, которое называется «дождевая тень». Высокие Анды становятся мощной преградой для тропических атмосферных масс, несущих осадки в Южную Америку. Таким образом, дующие местные ветра не содержат влаги, несмотря на близость океана.

Приспособления для сбора влаги

Вся влага в пустыню поступает в виде густых туманов, и это единственное, на что могут рассчитывать ее обитатели. Местные жители приспособились собирать воду, используя хитрое приспособление высотой в человеческий рост.

Уникальный «туманоуловитель» – это изобретение цилиндрической формы, стенки которого выполнены из нитей нейлона. По ним пригодная для питья влага стекает внутрь бака, позволяющего таким образом собрать до 20 литров воды.

Население пустыни

Это покажется странным, но самая сухая пустыня в мире Атакама стала местом проживания более одного миллиона человек, которые поселились в прибрежных городах-оазисах. На севере фермеры выращивают помидоры и огурцы, используя для полива капельную систему орошения. А в прибрежной ее части находятся международные базы астрономов.

Отправным пунктом для желающих осмотреть пустыню становится небольшой город Сан-Педро-де-Атакама, основанный во времена испанских завоевателей. Расположенный в самом сердце засушливой территории небольшой городок с населением не более пяти тысяч человек является самым известным.

Лунная долина

На востоке Атакамы располагается удивительная достопримечательность, которая славится далеко за пределами Чили. Valle de la Luna – необычное место на земном шаре, пейзажи которого напоминают лунные. Долина с уникальными образованиями из песка, соли и камня причудливых форм, обработанных временем и природой, фантастически выглядит в темное время суток, когда на холмы ложатся тени, превращающие долину в мистическое место.

Потрясающие ландшафты, в которых туристы видят самые странные изображения, запоминаются надолго. Можно долго спорить о том, действительно ли похожи виды каменных образований на лунные кратеры. Побывавшие там путешественники склоняются к мнению, что это, скорее, способ привлечь как можно больше гостей, но тем не менее все отмечают сказочную картину, которой нет равных по зрелищности.

Равнина, о которой слагаются легенды

В темноте, при лунном свете становятся хорошо видны темные фигуры, называемые местными жителями стражами равнины. Древние индейские мифы рассказывают о духах шаманов, которые оставляли тело и отправлялись в астрал, а каменные защитники Лунной долины служили для них ориентиром. Здесь снято немало научно-фантастических фильмов, а местное население уверено, что тысячи лет назад тут жили настоящие инопланетяне.

Лунная долина уже более 10 лет используется американским агентством NASA как полигон для испытания своих «марсоходов», а астронавты перед высадкой на Луну проходили здесь подготовку.

Скульптура в песке

Самая сухая в мире пустыня известна пугающей и интригующей скульптурой в виде огромной человеческой ладони, высовывающейся из песка. Автор попытался так выразить человеческую беспомощность и уязвимость перед силами природы.

Видео: Страшно! Приход Даджаля - полностью его описание, аль-Масих ад-Даджжаль

Несознательные гости наносят рисунки на ладонь, и арт-объект часто нуждается в регулярной очистке.

Самая сухая пустыня в мире расцвела

Одним из самых значительных явлений пустыни является так называемое ее «цветение». Это случается в те дни, когда долгожданный дождь проливается на сухой песок. Все дело в том, что семена многочисленных растений могут находиться в ожидании воды немало лет, а для жизнедеятельности им требуется около 15 миллиметров влаги в год.

В 2015 году расцвела розовым ковром самая сухая пустыня в мире. Там ни разу не было дождя за последние сотни лет, и сильные ливни пробудили к жизни мальву, распустившуюся ярким цветом.

Аномальное явление удивило ученых тем, что за всю историю наблюдения за Атакамой она ни разу не покрывалась бурной растительностью два раза в год. Это стало настоящим феноменом, который привлек в регион тысячи туристов. Местные власти сообщили, что необычное цветение помогло значительно пополнить бюджет региона.

Интересные факты

• Атакама – самая старая пустыня на Земле. Ученые считают, что ее возраст превышает двадцать миллионов лет.
• 2010 год ознаменован невероятным событием в ее истории. В мае выпало огромное количество снега, и из-за высоких сугробов были нарушены связь и дорожное сообщение. Кроме того, пришлось долго восстанавливать электроснабжение городов.
• Известно, что засушливый климат отлично сохраняет любые организмы. Погибая, они не разлагаются, а только высыхают. Благодаря этому свойству археологические экспедиции обнаружили в песках пустыни мумии индейцев, живших на территории более девяти тысячелетий назад.
• Самая сухая в мире пустыня принимает не только путешественников, но и любителей экстрима. Поклонники зародившегося нового стиля в спорте, названного «сэндбординг», буквально оккупировали местность, скатываясь на специальных досках с песчаных дюн.
• Сравнительно недавно были открыты месторождения меди, и в местечке Chuquicamata находятся работающие шахты по ее добыче.

Видео: 12 фактов об Антарктиде – интересная статистика и исследования

Самая сухая пустыня в мире, фото которой украшают рекламные проспекты предлагающих увлекательные путешествия в Чили туристических компаний, представляет собой настоящий феномен. Мертвая, на первый взгляд, территория таит немало чудес, доказывая, что даже в такой местности торжествует жизнь.